(Ou comment Sergorn ressort ses vieux postes d'il y 10 ans... )Les oeuvres animéesDans les années 80, Ryô Mizuno, un jeune étudiant japonais, amateur de jeux de rôles et grand joueur de Donjons & Dragons, décide de créer un jour son propre univers de jeu pour faire jouer ses amis, un univers qu’il nommera Lodoss. Son univers le passionne tellement qu’il finit par adapter les aventures de ses premiers joueurs sous forme de roman – c’est ainsi que débutera
Lodoss Tô Senki, par un premier volume nommé
"La Sorcière Grise" première pierre d’une longue saga de Fantasy qui donnera naissance à de nombreuses séries dérivées, et devant son succès populaire, à une adaptation sous forme de dessin animé!
C’est en donc en 1990 que sortent sur la marché de la vidéo "
Les Chroniques de la Guerre de Lodoss" une série d’OAVs de 13 épisodes qui marquera d’une pierre blanche l’histoire de l’animation japonaise. Pour être vraiment objectif, on ne peut pas dire que Lodoss brille par son originalité – car il s’agit d’un univers de fantasy tout ce qu’il y a de plus classique, très fortement inspiré par celui de Donjons & Dragons, et le groupe de personnage central est au final des plus stéréotypés : une jeune guerrier impétueux, une elfe malicieuse, un nain bourru, un prête au cœur d’or, et un voleur un peu bougon ! Mais dans une certaine mesure c’est ce classicisme qui va sans doute faire le succès de cette saga. Au Japon tout d’abord car cette fantasy dite conventionnelle en occident, et loin d’être aussi classique au pays du soleil levant. Et dans le reste du monde finalement car c’est justement cette fantasy traditionnelle qui va attirer un public parfois ermétique à la japanimation vers l’univers de Lodoss et le fait de redécouvrir un style d’aventure au demeurant familier sous une autre forme inédite.
Si le scénario de Lodoss brille par son classicisme, cela ne fait dire pour autant qu’il soit mauvais. Le tout est au contraire très bien exécuté, les personnages sont vite attachant tout comme leur relations, et même si l’intrigue de fond ne brille pas par sa profondeur scénariste, elle est suffisamment intéressante pour maintenant l’intérêt jusqu’au bout, et même si les événements des derniers épisodes semblent très précipités, la qualité de l’action fait que le tout reste très palpitant voire très touchant par moment !
Evidement ce qui marque surtout quand on regarde les Chronique de la Guerre de Lodoss, c’est la qualité graphique de l’œuvre, sur le plan des décors tout d’abord mais (surtout) sur celui des personnages. Il faut dire que
Nobuteru Yuki, le character designer de la série, est sans aucun doute possible l’un des designers les plus talentueux exerçant au japon, et reconnu notamment pour la quantité de dessins et la quantité de détails qui parcourent chacune de ses illustrations. A cause de ça d’ailleurs il est également réputé pour créer des dessins souvent difficiles à animer, et c’est sans doute pour ça que l’animation de Lodoss reste assez moyenne, la série se contenter parfois de filmer en travellings les cellulos pour donner un sentiment de mouvement ! Mais fort heureusement cela ne reste qu’un point de détail dans la série et ne nuit en rien au plaisir pris au visionnage de celle-ci !
Si l’on ajoute à tout cela une mise en scène efficace, des génériques de début et de fin d’une beauté envoûtante, et une superbe musique de Mitsuo HAGITA offrant à la série une ambiance marquante, on se retrouve devant un petit classique de l’animation japonaise, qui sans atteindre la perfection se regarde avec un grand plaisir et ne donne qu’une envie : découvrir plus encore la riche imagination de Ryo Mizuno !
C'est bien entendu via cette série que l'univers de Lodoss se fera connaître grâce à l'édition en VHS chez Kaze de la série en 1994. Cette série a d'autant plus marqué le public français, qu'elle fut pour beaucoup d'animefans de l'époque l'une de leurs premières séries en VOST!
Mais malgré le succès mondial de la série, il faudra attendre (sans compter l’incartade Crystannia dont je parlerais plus bas) 1998 pour voir revenir l’univers de Lodoss, cette fois si sous la forme d’une série télévisé de 27 épisodes : "
Chroniques de la Guerre de Lodoss : La Légende du Chevalier Héroïque" (de son vrai nom "Lodoss Tô Senki: Eeiyu Kishi Den").
Sa mise en place aura été des plus longues, surtout quand on sait qu'un projet de suite était dans l'esprit des producteurs depuis la succès de la série d'OAV en 1991 (il avait notamment été question d'adapter le second roman "Le Démon des Flammes" sous forme d'une seconde série d'OAVs). Mais il s'avère que pour de multiples raisons cette suite fut sans cesse retardée, et ce n'est finalement qu'en 1996 que la production de Chronicles of the Heroic Knight commence enfin. Mais contre toute attente il s'avère que cette nouvelle série n'est pas la suite tant espérée des OAVs, car plutôt que de donner une suite directe au évènements de celles-ci (qui laissaient sans nul doute la porte ouverte à un tel projet) les producteurs décidèrent de réécrire l'histoire dans l'optique d'offrir une nouvelle série plus proche des romans d'origine de Ryo Mizuno. Pourquoi réécrire l'histoire ? Parce que c'est de cette façon qu'elle est censée être racontée. Il était bien évidemment impossible d’adapter correctement le cycle complet en treize épisodes de 22 minutes. Aussi il fut décidé qu'après avoir adapté le premier roman ("La sorcière Grise") dans les huit premiers épisodes de la série d'OAVs, les cinq épisodes restant seraient utilisés pour créer une conclusion appropriée aux évènements des OAVs. Sur ce point, les OAVs de Lodoss sont sans doute une réussite et l'histoire est fantastique se suffit amplement à elle-même mais il faut bien comprendre qu'au final il ne s'agit pas de la véritable histoire de Lodoss. (Pour faire une analogie, c’est un peu comme si l’on adaptait l’histoire du Seigneur des Anneaux sans les Hobbits avec Aragorn dans le rôle du porteur de l’anneau et qu’au fil de l’histoire on irait directement de la Moria à la Porte Noire). C'est sans doute pour cette raison que les producteurs de la série télévisé ont opté pour réadapter les romans afin de raconter l'histoire telle qu'elle aurait du l'être, plutôt que de simplement faire une suite aux OAVs (qui a cause de leur fin rendaient de toute façon très difficile toute nouvelle adaptation des œuvres originales !)
Néanmoins, cela ne veut pas dire pour autant qu'il faille ignorer les OAVs. Car sans en être la suite, la série TV en est tout de même le prolongement. L'histoire commence bien cinq ans après la Guerre des Héros comptée dans les OAVs et nous présente ainsi des personnages plus murs, marqués par les évènements passés. Et de ce fait, il serait plutôt nécessaire d'avoir vu les OAVs pour bien réaliser toute l'ampleur de l'histoire de Lodoss. Après tout les évènements des OAVs ont bien existé, et il faut juste se mettre en tête que les évènements des cinq derniers épisodes n'ont pas eut lieu. Ou du moins pas encore.
Chronicles of the Heroic Knight se déroule en deux parties distinctes. La première partie de la série s'étend sur huit épisodes. Il s'agit de l'adaptation des tomes trois et quatre ("
Le Dragon de la Montagne de Feu") couvrant la quête du Sceptre de la Domination par Ashram (sur lesquels étaient en partie basés les épisodes 9 et 10 des OAVs) et Parn et Deedlit en restent les personnages centraux. La seconde partie de la série reprend quand à elle l'histoire des deux derniers romans ("
Le Chevalier Saint de Lodoss") qui se déroule déroulent dix ans plus tard et mettent en scène un nouveau groupe de personnages dont la figure centrale est Spark, un jeune écuyer de Flaim.
Si l'intrigue reprend les même bases que la fin des OAVs, le résultat en est extrêmement différent - tout particulièrement sur la seconde partie de la série. Et force est de constater qu'au final c'est... mieux. Beaucoup mieux même car grâce à sa durée, la série télévisée permet d'aller bien plus loin que les OAVs. Ainsi, l'intrigue est plus complexe, plus longue, et par conséquent, plus intéressante. Les évènements sont plus nombreux, moins précipités, et Lodoss nous est dépeinte de manière bien plus complète et réaliste. Mais Chronicles of the Heroic Knight passe également bien plus de temps à développer ses personnages. Il y a en effet une réelle évolution dans le comportement des personnages au fil de la série. C'est particulièrement évident sur les anciens, mais les nouveaux personnages ne sont pas en reste non plus. Il faut avouer tout de même que tous les personnages ne disposent hélas pas du même degré de développement, et certain d'entre eux restent même très peu développés. Néanmoins le travail effectué sur les personnages principaux est remarquable, et l'on excuse facilement ce petit défaut car le fait est qu'il aurait été difficile de faire mieux avec le temps imparti.
Un autre point à noter c'est que ce développement permet à la série de s'éloigner un peu du manichéisme primaire qui caractérisait les OAVs. Il y a bien sur toujours des méchants mais la série prend le temps de développer leurs motivations, ce qui fait le côté blanc et noir des OAVs se retrouve maintenant teinté de gris. Dans le même esprit, on notera que le nouveau groupe de personnage est également bien moins stéréotypé que celui de Parn.
Et au final, il n'y a pas grand chose à reprocher au scénario de Chronicles of the Heroic Knight. On pourrait certes regretter que tous les personnages ne soient pas développés avec le même soin, mais il est apparent, que cela aurait été impossible vu le nombre de personnages différents. Et sur ce point c’est sans doute ce que l’animation japonaise a produit de mieux en terme de fantasy traditionnelle !
Au niveau technique, le résultat est plus mitigé. D'un point de vue graphique, le design de Chronicles of the Heroic Knight est loin d'atteindre la beauté de la série d'OAV. Néanmoins cela ne signifie pas pour autant que ce soit laid et si le design de Soeta KAZUHIRO n'atteint certes le niveau de détails de celui de Nobuteru YUKI, mais il faut avouer que le tout reste tout de même réussi et des plus plaisant. Dans l'ensemble, le trait des personnages parait avoir été adouci mais en dépit des changements effectué, on reconnaît les anciens personnages du premier coup d'œil. Signalons que les décors s'avèrent quand à eux de toute beauté dans l'ensemble et que certain d'entre eux supportent même carrément la comparaison aux OAVs. Pour ce qui est de l'animation, elle est hélas loin d'atteindre des sommets, et reste assez inégale d’un épisode à l’autre, néanmoins elle reste globalement supérieure à celle des OAVs où l’animation était parfois inexistante ! La mise en scène est également très efficace et contrairement aux OAVs où bon nombre de combat se résumaient à un jolie mouvement de lame sur fond noir, l'action a tendance à être bien plus visuelle dans cette série. notamment les quelques duels joliment chorégraphiés qui parsèment la série.
S'il y bien un point par contre sur lequel Chronicles of the Heroic Knight n'est pas inférieur aux OAVs, c'est bien sur le plan musical. La musique de Kaoru WADA est tout simplement magnifique. Dans un ton plus orchestral, quoique assez proche, de la composition de Mitsuo HAGITA pour les OAVs, elle offre également une approche est assez différente puisque plutôt que d'avoir toute une pléiade de thème différent, Kaoru WADA préfère jouer sur différentes variations d'un même thème. Les génériques sont également de toute beauté, tant sur le plan visuel (si seulement la série pouvait être aussi belle...) que musical.
Au final ce Chronicles of the Heroic Knight s’averre à défaut d’être une suite, un prolongement essentiel des Chroniques de la Guerre de Lodoss. Doté d’une histoire développée et passionnante, et de personnages attachants et intéressants, cette seconde série de Lodoss reste une grande réussite, et un plaisir de chauqe instant ! A voir absolument.
Finalement je ne saurais écrire un texte sur l’univers de Lodoss sans parler de "
Legend of Crystania" autre œuvre adapté de l’univers de Ryo Mizuno. En 1994, devant les retards que prend le développement de la suite de Lodoss, la Kodokawa décide de se tourner vers l'adaptation d'une autre oeuvre de Ryo MIZUNO intitulé "Legend of Crystania" ("Crystania No Densetsu"), une série de quatre roman se déroulant dans le même univers. Le film "Legend of Crystania" sort dans les salles en 1995 et sera finalement suivit un an plus tard par une courte série de trois OAVs. Réalisé avec un plus gros budget, elle est beaucoup plus soignée que le film et fut ainsi mieux reçu par le public.
C'est certainement la moins réussie des adaptations animées liée à Lodoss - mais ce n'est pas inintéressant malgré tout. Pour ce qui est du film le gros défaut vient surtout du plan technique ou c'est un ratage quasi-totale - c'est franchement moche sur le plan graphique (la colorisation notamment est tout simplement affreuse) et de l'animation est très médiocre et c'est quelque part assez effrayant de se dire que cette chose est sortie dans une salle de cinéma au Japon. (Il faut dire que le film a été réalisé dans une période assez troublé avec un budget restreint et dans des conditions extrêmes). C'est néanmoins beaucoup plus réussis en ce qui concerne les OAVs – la qualité technique est même très correct (et même assez joli par moment), avec une amélioration indéniable tant pour les décors que pour les personnages, et l’animation reste également très correcte (plus réussie que dans les OAVs de Lodoss par exemple). Par contre au final le design graphique que ce soit pour le film ou les OAVs diffère sans doute un peu trop de celui de Lodoss (pourquoi diable avoir donné un aspect si différent à Ashram et Pirotess ?).
Scénaristiquement par contre c'est sans doute sur ce point où Crystania est le plus intéressant que ce soit au niveau de l'univers, des personnages, ou de l'histoire (le monde de Crystania est d'ailleurs bien plus original que l'univers de Lodoss qui malgré toutes ses qualités semble lui sponsorisé par Donjons & Dragons !) mais c'est plutôt au niveau de l'exécution que le bas blesse. Le film reste assez confus par moment et pas mal de détail reste vraiment très flou et sous-développés. Là encore les OAVs sont bien plus claires et réussit que le film mais le résultat final ne parvient pas à totalement convaincre non plus.
Au final Crystania est une oeuvre relativement sympathique si on veut bien être indulgent sur ses gros défauts techniques mais qui est très inférieure au deux série de Lodoss - c'est d'autant plus dommage qu'on sent que potentiellement l'histoire avait la possibilité d'être aussi passionnante que celle de Lodoss - mais les limites techniques et l'adaptation moyenne font que Crystania arrive difficilement à la cheville des autres série. Néanmoins cela mérite d'être vu par tout amateur de la série TV (car il est bon de signaler que bien que l'adaptation animé soient antérieure - Crystania se passe belle est bien après Chronicles of the Heroic Knight) ne serait-ce que pour découvrir le destin de Pirotess et Ashram après la Guerre de Lodoss (d'autant que cet élément là est globalement bien traité). Ceci dit Crystania est le genre d’oeuvre où l’on reste avec l'impression tenace "qu’il faudrait le refaire" car elle n'arrive pas à la cheville de son potentiel. Dommage !
Hélas l'univers de Ryo Mizuno n'a plus guère été exploité depuis Chronicles of the Heroic Knight... On citera juste la diffusion en 2001 de "
Louie the Rune Soldier", adaptation d'une autre oeuvre de Ryo Mizuno qui à défaut se dérouler sur Lodoss nous fait retrouver l'univers de Forcelia sur le continent d'Araycrust mentionné dans l'intro de Lodoss. L'oeuvre est sympathique, mais nous sommes hélas loin des aventures épiques de Parn et de Spark, puisqu'il s'agit d'une série avant tout humoristique avec des intrigues stand-alones.
A part cela on notera aussi l'existance d'un court métrage intitulté "Welcome to Lodoss Island" reprenant les personnages des OAVs pour un gros délire en SD. Le concept a été repris par la suite pour les petits bonus de fin d'épisode de la série TV, mais le film est malheureusement introuvable.
Les RomansLa série initiale de Lodoss compte 7 tomes, parus entre 1989 et 1993.
Le premier volume "
La Sorcière Grise", raconte la première aventure de Parn lors de la Guerre des Héros et s'achève par la première défaite de Karla. Il s'agit de la base des 8 premiers épisodes de la série d'OAVs. Il faut l'admettre, le niveau d'écriture frise l'amateurisme et Ryo Mizuno lui-même dit avoir honte quand il relit ce premier tome, mais il y a un côté attachant pour tout roliste car le bouquin donne réellement l'impression de lire une aventure de Donjons & Dragons retranscrite en roman, au point où on imaginerait presque les jets de dés
. La lecture néanmoins reste très intéressante car le contenu est au final très différent des OAVs : les personnages pour beaucoup se rencontre différement, leur passé est plus longuement étudié (par exemple on apprend que Parn a servi comme mercenait à Flain), leur caractérisation change aussi, beaucoup d'évènements diffères et certains personnages son absent (par exemple Ashram ne fait qu'une petite apparition au moment de la mort de Beld, et Pirotess est absente du bouquin). Une lecture intéressante pour les fans donc.
Le second volume "
Le Démon des Flammes", est malheureusement inédit en anime et raconte les aventures de Parn et Deedo à Flain pour stopper un Ifrit et une guerre civile.
Le troisième et quatrième volumes "
Le Dragon de la Montagne de Feu" raconte la quête d'Ashram pour le Sceptre de la Domination, qui lui permettrait de dominer Lodoss. Ils ont servi de base aux épisodes 9 à 11 des OAVs, mais ont été plus fidèlement adapté par les 8 premiers épisodes de la série TV qui en suivent fidèlement la trame (la seule différence majeure venant de la disparition de certains personnages qui avaient été introduit dans le Démon des Flammes).
Le cinquième tome, "
La Grande Guerre des Rois" raconte les aventures de Parn a travers les royaumes en guerre alors qu'il doit décider d'accepter l'offre de Kashue de faire de lui le Roi d'Alania. Malheureusement ce roman est inédit en en Français et n'a jamais été adapté en anime
.
Les sixième et septième tomes, "
Le Chevalier Saint de Lodoss" suit un nouveau héros du nom de Spark et a servi de base à la série TV après l'épisode 8 en plus d'avoir très très vaguement inspiré les deux derniers épisodes des OAVs.
En plus de ça il existe aussi deux gaiden en one shot: "Le Forêt des Haut-Elfes: L'histoire de Deedlit" et "Le Chevalier Noir" parus en 1995 et centrés respectivement sur Deedo et Ashram.
Mais devant le succès de Lodoss, Ryo Mizuno continua a développer son univers à travers d'autres spin-off.
Tout d'abord, il y a eut "
La Légende de Crystania" une série en 4 tomes contant l'histoire d'Ashram et Pirotess après la guerre de Lodoss et leur découverte de Crystania. Le tout a été adapté sous la forme d'un film et d'une courte série d'OAVs. Après cette première série, d'autres volumes semble être parus depuis dont j'ignore le contenu.
Il y eut ensuite "
Les Légendes de Lodoss", parus entre 1994 et 2002 en quatre tome et qui raconte l'histoire des Six Héros et de la guerre contre le roi des Démons. Ces romans ont servi de base au manga "La Dame de Falis" mais j'ignore si le manga représente l'intégralité des quatres tomes ou non.
Enfin il y eut "
Les Nouvelles Chroniques de la Guerre de Lodoss, parues entre 1998 et 2006 et qui racontent la suite des aventures de Spark. J'ignore par contre le nombre de romans ni de quoi ça parle, si ce que ça implique Spark devenu gouverneur de Marmo et apparement un culte de Kardis qui serait plus ou moins derrière les évènements de la première série.
L'universe de Lodoss ne semble pas avoir été réutilisé pour d'autres romans depuis malheureusement. L'univers de Forcelia par contre a été notament utilisé pour "Louie The Rune Soldier" depuis 1997 et qui continue à ce jour, mais de même j'ignore s'il existe d'autres séries ou romans de Mizuno utilisant d'autres parties de l'univers de Forcelia.
Les MangasPetit top sur les mangas donc, on va commencer par ceux disponibles en France :
La Dame de Falis compte 2 volumes est sans doute le plus connu et le plus réputé et est adapté des Légendes de Lodoss. Dessiné par Akihiro Yamada, il raconte donc l'histoire des Six Héros et de leur lutte contre le Roi des Démons - le tout avec un style graphique magnifique et pour le moins atypique pour un manga. Si le premier tome est sorti chez Delcourt à la fin des années '90, il fallut néanmoins attendre une réédition chez Kaze pour connaître la fin de l'histoire - non pas que Delcourt fut fautif, car le second et dernier volume ne parut au Japon qu'en 2001 (et vu les date de parutions des romans, je suspecte que Yamada ait dû attendre que Mizuno ait fini l'écriture de cette série pour conclure son manga).
Le seul autre manga paru en France en 6 Tomes il y a quelques années est
Chronicles of the Heroic Knight de Masato Natsumoto. Officiellement, l'anime est adapté de cet oeuvre et s'inspire de son style graphique (sans doute plus conventionnel), mais passé les tout premiers chapitres le manga prend une tournure différente avec beaucoup de liberté, mais en faisant une alternative sympathique. Il est bon de signaler que contrairement à l'anime du même nom il ne compte QUE les aventures de Spark et n'offre aucune reprise du Dragon de la Montagne de Feu.
Outre ça il existe quelques autres mangas parus aux USA:
"
The Grey Witch" en 3 volumes par Yoshihiko Ochi est donc une adaptation du premier roman. Par rapport à l'anime il semble plus fidèle à la trame originale, mais par contre c'est honnêtement assez moche. Il fut un temps annoncé en France chez feu Dynamic Vision, mais au final ça n'a jamais aboutti.
"
The Demon of Flame" en 2 volumes par Ayumi Saito adapte quant à lui le roman éponyme. C'est plus joli que The Grey Witch, mais rien de bien folichon non plus ceci dit.
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Deedlit's Tale" en 2 volumes de Setsuko Yoneyama est un manga centré sur Deedlit, que je suppose être l'adaptation du roman ône shot eponyme.
En plus de ça j'ai ressencé l'existence de deux autres mangas pour leur part exclusif au Japon
"
Welcome to Lodoss Island" en 3 volumes, par Hyakuyashiki Rei est une série de courtes histoire humoristique en SD de 4 cases. J'ignore si elles sont liées à celles présentées dans le film ou les bonus de fin d'épisodes de la série TV.
"
Legend of Crystania", une série en 3 volumes par Akira Himekawa qui adapte le roman du même nom. Contrairement à l'anime, c'est assez soigné graphiquement et on note que Pirotesse ressemble enfin au personnage de Lodoss.
C'est tout ce que je connais niveau mangas, mais il est possible qu'il y en ait eu d'autres dont je n'ai pas entendu parlé vu qu'il est difficile de trouver des infos récentes sur Lodoss.
-Sergorn