…ce qu’il fait précisément. Les deux hommes se rendent dans le secteur de Tazenda (à cause de la proximité phonétique avec Star’s End, « là où se finissent les étoiles », comme le disait énigmatiquement Hari Seldon), sur une planète nommée Rossem. Han Pritcher, paniqué à l’idée d’être peut-être contrôlé par la Seconde Fondation sans le savoir, commence à mettre en doute la fidélité de Channis au Mulet, trouvant ses déplacements dans l’espace trop sûrs et trop motivés pour être en recherche quelconque. Et alors que les deux hommes se confrontent, le Mulet, conduit par l’hyper-relais, fait irruption dans le vaisseau.
Il annonce que le gros de sa flotte est déjà dans le secteur et que Tazenda a été rasée. Bail Channis, sentant le vent tourner et voyant sa couverture partir en lambeaux, tente le tout pour le tout afin de sauver Rossem et sa propre vie : il libère mentalement Han Pritcher de l’influence du Mulet. Le général, étant un redoutable adversaire du Mulet avant sa conversion forcée et redevenant lui-même, est prêt à bondir sur son ancien chef afin de lui faire payer ces années d’esclavage ; mais demeure paralysé par ce dernier. Malgré ce statuquo, le Mulet, décidément plus fort en manipulation mentale qu’un simple agent de la Seconde Fondation, parvient à faire avouer à Channis (au moyen de la torture psychologique) que la Seconde Fondation est bien située à Rossem. Cette planète se fait donc également raser dans les instants suivants. Channis est vaincu et dévasté.
Dernier coup de théâtre, et pas des moindres, le chef de la Seconde Fondation (dit « Premier Orateur ») fait son apparition dans le vaisseau, sans que le Mulet n’ait pu le sentir arriver ni l’en empêcher. Ce qui témoigne d’une puissance mentale largement supérieure à celle de Channis. Il annonce direct que le Mulet est tombé dans le piège dressé par la Seconde Fondation :
- Bail Channis, réellement agent de la Seconde Fondation, a été, à son insu, manipulé pour être persuadé que Rossem était le siège de l’organisation secrète.
- Pendant que les forces du Mulet étaient occupées à détruire les leurres, le Premier Orateur annonce que la Seconde Fondation s’est emparée de Kalgan dans l’intervalle et a « dé-converti » toutes les strates dirigeantes de l’empire du Mulet.
- Pour parfaire le piège, les planètes Tazenda et Rossem, pourtant habitées, ont été sacrifiées purement et simplement dans ce but. La Seconde Fondation estimait que la perte en vies humaines serait un moindre mal comparé au chaos qui menaçait un univers ne suivant pas le Plan Seldon.
Le Mulet, abasourdi de s’être ainsi fait duper, relâche un instant ses défenses psychologiques dans un moment de perdition et de désespoir, et le Premier Orateur s’infiltre prestement dans son esprit pour annihiler ses volontés expansionnistes. Le Mulet retourne ensuite sur Kalgan, toujours en qualité d’empereur, mais cessera immédiatement de vouloir fonder le nouvel empire galactique et finira son règne paisiblement, peu de temps après, sa santé de mutant étant précaire. Evidemment, depuis son retour sur Kalgan jusqu’aux derniers instants de sa vie, il ignorera totalement l’existence de la Seconde Fondation.